iOSの標準フォントが明朝体な理由

iOSの標準フォントは明朝体

iOS６から，ブラウザ（safari）の標準フォント（フォントの指定がない場合に使われるフォント）がゴシック体から明朝体に変わった。これを嫌がる人もいるが，この変更にはちゃんと理由がある。

印刷物は明朝体

私たちが読むウェブサイトの本文のほとんどはゴシック体だが，印刷物では明朝体だ。それは明朝体が読みやすく，本文のフォントとしてふさわしいからだと言われる。ではなぜＰＣの世界ではゴシック体なのか。

ＰＣが普及を始めたころ，画面はたったの640×480（PC-9800では400）ドット。この環境では，文字は「ドット絵」状態。漢字が16×16ドットでは，明朝体で表現できる能力はなかった。そして，今でも，多くのＰＣは1366×768。この程度のドット密度で，アンチエイリアスをかけつつ，明朝体をしっかりと表現することはできない。だから，形が単純なゴシック体が使われてきたのだ。

Retinaディスプレイが状況を変えた

スティーブ・ジョブズが生きていた時代，iPhoneは一つの問題を抱えていた。Androidが画面を大きく，ドット数を増やしていったのに対して，ジョブズは3.5インチのスクリーンサイズがベストと主張し，さらに，どの端末でもデザインを同一に保つために，スクリーンの比率３：４を変えない（横を320ドットから480ドットなどにして比率を変えたりしない）とがんばっていたのだ。（もっともそれは，彼が亡くなった後，iPhone５でひっそりと捨てられ，今やウェブ制作者を悩ませるスクリーンの混乱にiPhoneもはまっているのだが。）

これを解決し，さらには競争相手に差をつけたたのがiPhone4から採用された Ｒetinaディスプレイだ。ディスプレイの発達がタイミングよくAppleを救ったのだ。

これなら明朝体でもいける！

数年前から，iOSを先駆けとして，見出しやロゴに大変細い文字を使うのが流行っている。これは，スクリーンの高精細化が背景にある。今までははっきり読めなかったような細い文字が，くっきりと見えるようになっているのだ。

そして，iOSが動く端末のほとんどがＲetinaディスプレイとなった今，標準フォントとして明朝体が受け入れられる状況ができた。

この世界，まだまだ面白い。